Prendere le decisioni giuste? Con l’avanzare degli anni si acquista la capacità di decidere per il meglio, almeno per quanto riguarda le scelte sul lungo termine. A sostenerlo è uno studio pubblicato su Psychological Science da un gruppo di studiosi della Texas A&M University di Austin (Usa). I ricercatori hanno sottoposto due gruppi di soggetti – ragazzi in età da università e persone tra i 60 e gli 80 anni – a degli esperimenti dai quali è emerso che, mentre i giovani erano più bravi nell’effettuare scelte che portavano a vantaggi nel breve tempo, i più anziani erano invece più efficienti nello scovare soluzioni e prendere decisioni che portavano poi a vantaggi a lungo raggio.
Gli psicologi ipotizzano che questi risultati siano legati non solo al bagaglio di esperienze vissute, che per gli anziani è ovviamente più ampio, ma anche al modo di usare il cervello, che cambia con l’età. Da giovani, spiegano, le scelte si basano sul corpo striato ventrale, legato alle ricompense immediate. Con gli anni, però, questa porzione del cervello si riduce, e gli adulti più anziani compensano questo cambiamento impiegando per le decisioni la corteccia prefrontale, dove il pensiero è più controllato e razionale.