Una natura incontaminata e spettacolare dove a ogni curva si rimane stupefatti per la bellezza e la varietà̀ di una natura grandiosa e selvaggia. Baie, lagune, dune e montagne che si protendono in un mare cristallino sia nell’Oceano Pacifico che nel Mare di Cortez. È proprio in queste baie che tra febbraio e aprile giungono centinaia di balene. Con lance a motore, condotte da esperti “lancheros”, ci accosteremo a pochi metri da questi stupendi animali per ammirarli nei loro lenti e suggestivi movimenti e a volte anche accarezzarli. Un’emozione unica che si può provare solo qui che da sola vale il viaggio. Ma la Baja California è anche un mondo di incontri con foche e delfini, di montagne, di incisioni rupestri preistoriche, di distese di cactus giganti, di oasi verdeggianti e di palme in mezzo a strettissimi canyons dove si trovano antiche e inaspettate missioni gesuitiche con la tipica architettura coloniale (San Javier, Mulegè, Santa Rosalia, San Ignacio). Ma anche la costa del Pacifico con un bel percorso off road fino alla Bahia Magdalena e l’isola omonima con dune bianche e colonie di uccelli, l’escursione all’isola di Espiritu Santo, e l’incontro con la colonia di leoni marini, La Bahia Conception con le sue rocce colorate e il mare azzurro cristallino. Tutti i gruppi sono accompagnati da esperta guida italiana residente in loco.
Programma di viaggio – Partenze 2017/2018
1° giorno / Partenza dall’Italia
Partenza in serata dall’Italia con volo di linea per Mexico City, via capitale europea. Pernottamento a bordo.
2° giorno / Mexico City – La Paz
Arrivo al mattino presto a Mexico City e coincidenza con Aeromexico per La Paz, capitale della Baja California del Sud, circondata da un arido deserto e costruita in mezzo ad antichi alberi di lauro e palmizi di cocco e datteri. Arrivo al mattino, accoglienza da parte della guida italiana e trasferimento in hotel. Pranzo libero. Pomeriggio a disposizione per relax (l’hotel è sul mare) o per una passeggiata nella piacevole cittadina. La Paz, costretta tra le montagne desertiche alle spalle e le acque cristalline del Mar di Cortez, è la città del sole, con i suoi 350 giorni di bel tempo all’anno. La baia e il deserto, la natura e la città, la vita e la tranquillità̀ convivono in un equilibrio miracoloso, sotto il sole cocente. Non lasciatevi ingannare dal fatto che La Paz sia una vera e propria capitale amministrativa: non siete di fronte ad una città caotica e massiccia. Saranno i suoi abitanti tutto sommato ridotti, sarà̀ lo splendore della sua baia, le sue belle spiagge, oppure il caldo torrido e luminoso che rende pigri i suoi abitanti, ma La Paz non è proprio riuscita a trasformarsi in una metropoli. Al contrario è proprio qui che potrete respirare il Messico nella sua declinazione più̀ genuina. La Paz è rimasta nei decenni una città marittima dai ritmi dettati dalle onde e dalla tradizione.
Per chi lo volesse c’è la possibilità̀ delle seguenti escursioni (non incluse nel pacchetto): escursione nella baia di la Paz per incontrare lo squalo balena. Questo squalo è grande come un autobus e arriva a pesare quanto tre elefanti. Non è un mammifero ma un pesce, il pesce più grande del mondo! E’ pacifico e le sue prede favorite sono il plancton e i gamberetti. Dall’hotel con un breve spostamento in taxi si raggiunge il porto di La Paz e ci si imbarca per l’escursione di 2-3 ore. Gli squali balena si avvistano molto bene dal battello, ma è addirittura possibile nuotare assieme a questi mansueti giganti (maschera, pinne e muta sono forniti). Un’esperienza unica. Escursione alla Baia Balandra, situata a circa 15 km dall’hotel è facilmente raggiungibile in taxi. La baia è composta da piccoli golfi all’interno di una baia più̀ grande. Spiagge di sabbia bianchissima, acqua cristallina e curiose formazioni rocciose. Magnifico bagno assicurato. Pasti liberi. Pernottamento in hotel.
3° giorno / escursione all’isola Espiritu Santo
Prima colazione in hotel. Partenza dalla spiaggia di La Paz su un veloce motoscafo alla volta dell’Isola Espiritu Santo (Parco Naturale), di cui si effettua il periplo. La costa est è caratterizzata da imponenti scogliere rocciose rosse intercalate ad antiche colate laviche nere. Nella punta nord, presso la scogliera de Los Islotes, si potrà incredibilmente nuotare nelle acque cristalline in compagnia dell’amichevole colonia di leoni marini che vi risiede tutto l’anno.
Un’esperienza unica, assolutamente non difficile o pericolosa, ma decisamente emozionante. Si ritorna verso sud costeggiando questa volta la costa ovest caratterizzata da stupende baie di sabbia bianca lambite da acque incredibilmente verdi. Sosta sulla splendida spiaggia di Ensenada Grande, picnic e possibilità̀ di un altro bagno. Si prosegue fino alla terraferma, si prosegue per La Paz e tempo a disposizione per shopping nella piacevolissima capitale della Baja California Sur. Cena libera e pernottamento in albergo.
4° giorno / La Paz – Loreto (km. 420)
Prima colazione in hotel. Avrà quindi inizio il circuito per la visita della penisola, con grossi e comodi veicoli fuoristrada di modello americano condotti da esperti autisti (una delle vetture sarà condotta dalla guida italiana). La Baja California è una penisola scoperta dal navigatore Cortés nel 1533, che si protende nell’Oceano Pacifico come prolungamento della California americana, ma parallela al Messico a cui appartiene. E’ separata dal Messico dal Mare di Cortés. E’una terra arida e desertica ostile agli insediamenti umani che offre un’incredibile varietà di paesaggi: dalle Sierre dell’interno punteggiate da una flora endemica (più di 4000 specie di cui oltre 700 endemiche), famosi i grandi cactus giganti, alle oasi verdeggianti, alle stupende baie delimitate da acque turchesi, alle dune costiere o agli strapiombi dei selvaggi canyon. Ci si addentrerà attraverso un ripido canyon, fino al cuore della Sierra de la Giganta dove, in una verde oasi, i gesuiti costruirono nel 1699 la missione di San Javier, un vero gioiello architettonico a 200 metri d’altezza. Arrivo a Loreto nel pomeriggio e sistemazione in hotel. Pranzo incluso e cena libera.
5° giorno / Loreto – Santa Rosalia (km. 190)
Prima colazione in hotel. Visita alla cittadina molto graziosa e alla missione, la prima creata dai gesuiti in California nel 1697 e all’annesso interessante museo. Partenza per Santa Rosalia. La strada, asfaltata, dapprima si snoda nel deserto disseminato di cactus, poi costeggia Bahìa Concepciòn che, con le sue innumerevoli baie e insenature di incredibile bellezza e stupefacenti colori, ci accompagna fino all’oasi di Mulegè e al suo corto fiume che scorre tra migliaia di palme da dattero. Dopo aver visitato la sobria missione, proseguiremo fino a Santa Rosalìa, le cui vestigia di un ricco passato minerario, ci portano indietro nel tempo, mentre passeggiamo per le pittoresche stradine della vecchia colonia francese delimitate da caratteristiche case in legno in stile coloniale. Sistemazione in albergo. Cena libera.
6° giorno / Santa Rosalia – San Ignacio – Laguna di San Ignacio (Km. 180)
Prima colazione in hotel. Dopo aver attraversato l’arida zona vulcanica di Las Virgenes, ci inoltreremo nel deserto del Vizcaino. Si raggiunge San Ignacio, la seconda oasi della zona, sede di una tra le più belle missioni del secolo XVIII. Dopo una breve visita al Museo delle Pitture Rupestri, viaggeremo su pista sterrata dirigendosi verso la costa del Pacifico fino all’accampamento, sede temporale di un gruppo di biologi provenienti da diverse parti del mondo che, tutti gli anni si riuniscono in questo periodo per studiare la Balena Grigia. Nel pomeriggio escursione ad un lago salato completamente bianco che crea un bellissimo contrasto con la montagna scura alle spalle. Passeggiata in questo luogo magico. A seconda della stagione, se nel lago mancasse il sale, si effettuerà una bellissima passeggiata in un bosco di mangrovie con attività di avvistamento uccelli. Cena nel ristorante del campo. Pernottamento in tenda. (Il campo e strutturato con grandi tende fisse a igloo con 2 lettini da campo. Sacco a pelo e lenzuola sono fornite dall’organizzazione locale. Toilette e docce in comune. Una struttura in legno è adibita a ristorante. È una sistemazione confortevole e molto suggestiva: si ha veramente l’impressione di essere in un luogo isolato dal mondo, una specie di base scientifica. È l’unica sistemazione possibile, dato che in zona non esistono alberghi).
7° giorno / Laguna di San Ignacio
Tutti gli anni, in inverno, migliaia di balene grigie emigrano dalle regioni artiche alle calde acque della Bassa California, per dare alla luce i balenotteri e continuare la magia del ciclo riproduttivo, nelle protette lagune del Pacifico. Esperti “lancheros”, manovrando rapide imbarcazioni fuoribordo, ci permetteranno di realizzare incontri ravvicinati con questi pacifici giganti. In mattinata prima uscita in barca nelle acque della Laguna San Ignacio, dichiarata dal Governo Federale “Rifugio naturale delle balene grigie”, dove i grandi cetacei, essendo molto protetti, non temono l’uomo e spesso si avvicinano tanto da farsi accarezzare. Nel pomeriggio seconda escursione all’avvistamento delle balene. Non si può descrivere l’emozione di poter vedere e spesso anche accarezzare questi giganti marini. Per l’ora di pranzo si rientra al campo. Cena e pernottamento in tenda.
8° giorno / Laguna di San Ignacio – Bahia Magdalena (km. 480)
Dopo la prima colazione, seguiremo il percorso della Baja 1000, la leggendaria corsa fuoristrada che tutti gli anni attraversa l’intera penisola da nord a sud. Percorrendo piste tra i miraggi e le sterminate distese dei “salitrales” (laghi salati) e attraversando isolati insediamenti pescatori, giungeremo alla splendida Bahìa San Juanico, dove pranzeremo in un ristorante. Proseguiremo poi per l’oasi di La Purisima, per poi raggiungere in serata Bahìa Magdalena, la nostra seconda tappa per l’osservazione dei grandi cetacei. Cena libera e pernottamento in hotel.
9° giorno / Bahia Magdalena – La Paz (km. 270)
La mattinata sarà dedicata all’esplorazione dello svariato ecosistema della magica baia a bordo di imbarcazioni a motore. Anche se la balena grigia rappresenta la principale attrazione in queste acque, non mancheranno gli incontri con leoni marini, delfini, cormorani, pellicani e falchi pescatori che affollano isolotti ai margini di distese di mangrovie. Sbarcheremo poi sull’Isola Magdalena, abitata da poche decine di pescatori, per ammirare la maestosa distesa di bianche dune latte che si perdono nelle onde blu dell’oceano dove si trovano vere e proprie collezioni di conchiglie. Pranzo a picnic sulla spiaggia. Rientro a terra e proseguimento per La Paz. Cena libera e pernottamento in albergo.
10° giorno / La Paz – Italia
Al mattino molto presto trasferimento in aeroporto e imbarco sul volo di linea per il rientro in Italia, via Mexico City e capitale europea. Pasti e pernottamento a bordo.
11° giorno / Italia
Arrivo in Italia in mattinata.